中国的体育活动源远流长，可以追溯到古代的礼仪和军事训练中。随着时间的推移，这些活动逐渐发展成各种形式的体育运动，不仅在民间广泛流传，也在宫廷和军队中有专门的组织和比赛。以下是对中国历代体育活动的简要概述：

一、先秦时期（约公元前21世纪至公元前221年） 这一时期的体育活动主要以狩猎、射箭、骑马等与生存技能相关的活动为主。此外，还有诸如投壶、蹴鞠、角力等娱乐性的体育项目。其中，蹴鞠被认为是中国足球的前身，在当时已经有了较为成熟的规则和玩法。

二、汉朝（公元前206年至公元220年） 汉代继承了前代的传统体育项目，同时也有所创新。例如，摔跤成为一项流行的竞技运动；马球也开始流行，被称为“击鞠”。此外，舞蹈也被纳入体育范畴，如著名的“七盘舞”就兼具艺术性和健身效果。

三、魏晋南北朝（公元220年至589年） 这个动荡的时代，体育活动仍然盛行。蹴鞠进一步普及，甚至出现了专门的比赛场地和规则。围棋在这一时期也得到了极大的发展和推广，成为了文人雅士喜爱的智力游戏。

四、隋唐时期（公元581年至907年） 随着社会经济的繁荣和文化交流的频繁，体育活动更加丰富多彩。唐代诗词和绘画作品中均有关于打马球、荡秋千、拔河等运动的描述。尤其是打马球，深受统治阶级喜爱，甚至在军队中也作为训练的一部分。

五、宋元明清（公元960年至1912年） 宋代以后，武术开始兴起，太极拳、八卦掌等门派纷纷创立。与此同时，传统的体育项目如蹴鞠、角抵（相扑）、射箭等继续发扬光大。到了清代，冰嬉（即滑冰）成为了冬季的一项重要活动，并在皇家的支持下得到大力发展。

六、近现代（1912年至今） 近代以来，西方体育观念和项目传入中国，对传统的体育活动产生了深远的影响。田径、游泳、篮球、足球等项目迅速传播开来，并与中国传统体育相结合，形成了独特的中国特色体育文化。新中国成立后，体育事业更是蓬勃发展，取得了举世瞩目的成就。

综上所述，中国历代体育活动既有传承又有创新，从古时的生存技能和军事训练演变为今天全民参与的大众体育和竞技体育。这些活动不仅丰富了人们的生活，强健了体魄，也反映了不同时期社会的经济、文化和科技水平。在中国历史上，体育始终是人民生活和社会发展的重要组成部分。