护国战争是中国近代史上一场重要的军事冲突，它发生于1915年袁世凯复辟帝制失败后至1916年间。这场战争的起因和影响对于理解中国的政治局势和国家发展至关重要。

首先，护国战争的直接原因是反对袁世凯的复辟行为。在辛亥革命推翻清朝统治后，中华民国成立，但权力逐渐集中到北洋军阀首领袁世凯手中。1915年底，袁世凯宣布接受“洪宪”帝号，企图恢复君主制度。这一举动引起了广泛的不满和抗议，特别是南方的一些地方势力以及孙中山等民主派人士。他们认为这是对共和制度的背叛，因此决定采取行动来维护国家的共和体制。

其次，护国战争也是由于国内各派力量之间的复杂博弈所导致的。在袁世凯称帝之后，他的统治基础开始动摇，不仅失去了部分支持者，还引发了新的分裂和对立。一些原本与袁世凯合作的军阀也开始倒戈，转而支持反袁势力。例如，蔡锷、唐继尧等人领导的云南军队就成为了主要的反抗力量之一。这些地方势力的崛起为护国战争的爆发提供了必要的军事基础和支持。

此外，国际环境也对护国战争的爆发产生了一定的影响。当时正值第一次世界大战期间，西方列强无暇东顾，这为中国国内的动荡提供了一个相对宽松的外部环境。同时，日本等国家也在一定程度上利用了这种混乱局面，试图扩大自己在华的影响力。在这种情况下，护国战争不仅仅是国内的政治斗争，也涉及到了国际关系的调整和利益的重新分配。

最后，护国战争的结果是袁世凯被迫取消帝制，并在不久后去世。这场战争虽然没有彻底改变中国的政局，但它标志着旧秩序的崩溃和新力量的崛起。一方面，护国战争削弱了北洋政府的统治基础，导致了后来的军阀割据局面；另一方面，它也为后来的国民革命奠定了基础，推动了中国的现代化进程。总的来说，护国战争是中国走向现代化的过程中一次重要的转折点。

综上所述，护国战争的爆发是由于对袁世凯复辟行为的反对以及对共和制度的维护，同时也涉及到复杂的国内政治斗争和国际环境的变动。这场战争虽然短暂，但却深刻地影响了中国的历史发展和民族命运。通过研究护国战争的历史背景和过程，我们可以更好地理解中国在20世纪初期的社会变革和国家转型。