武则天是中国历史上唯一一位正统的女皇帝，她在位时期（690年—705年）被称为“武周”或“大周”朝代。在她的统治下，唐朝的疆域进一步扩大，社会经济和文化都得到了一定的发展。以下是武则天统治期间发生的几项重大事件：

1. 建立武周政权：公元690年，武则天废唐睿宗李旦，改国号为周，成为中国历史上第一位女皇帝。她登基后，进行了一系列的政治改革和人事调整，以巩固自己的统治基础。

2. 打击反对势力：为了确保自己权力的稳固，武则天对潜在的敌人和威胁进行了严厉的打压。一些曾经支持她的官员后来也被清洗，这其中包括了著名的酷吏来俊臣等人。同时，她还利用告密制度来监视群臣和百姓，使得朝廷内外人心惶惶。

3. 科举制度的完善：在武则天的支持下，科举制度得以进一步完善和发展。她增设殿试环节，亲自面试考生，选拔人才；并且创立了制举制度，为那些出身寒微但有真才实学的人提供了入仕的机会。这一举措有助于打破门阀世家的垄断地位，推动了社会的流动性和文化的普及。

4. 对边疆地区的控制：武则天在位时，加强对边疆地区如突厥、契丹等游牧民族的控制和管理。她派遣将领出征，维护边境稳定，同时也通过外交手段与周边国家保持友好关系。例如，她曾派使节前往日本、新罗等国交流文化，促进了中外文化交流。

5. 佛教的兴盛：武则天本人信奉佛教，因此在她的推动下，佛教在中国得到了很大的发展。她赞助了许多佛经的翻译工作，还建造了大量寺庙，其中最著名的是位于洛阳的白马寺。此外，她还组织编纂了《华严经》等多部重要经典。

6. 文字的创新：武则天时期，为了彰显自己的独特身份，她创造了一些新的汉字，这些字多用于表示女性或者与女性相关的物品和服务。虽然这些字大多没有流传下来，但它们反映了当时人们对性别平等和社会角色的重新思考。

综上所述，武则天的统治不仅对当时的政治格局产生了深远的影响，也对中国的文化和经济发展起到了积极的促进作用。尽管在她去世后，唐朝恢复了原来的国号，但她的影响依然延续至今，成为了中国历史上不可忽视的重要人物之一。