中国的历史源远流长，历经了数个朝代的兴衰更替，这些重大的历史事件不仅影响了国家的政治、经济和文化发展，也对中国人民的民族性格产生了深远的影响。以下是一些关键的历史时期和事件及其对中华民族性格形成的作用分析。

1. 秦汉时期的统一与法治理念 秦始皇在公元前221年完成了中国的第一次大统一，建立了中央集权的秦帝国。秦朝推行了一系列的法家思想，强调法律至上、严刑峻法。虽然秦朝短暂而暴虐，但它奠定了中国大一统的基础，其法治观念被后来的汉朝继承和发展，形成了以儒家为主导但融合了法家思想的治国理念。这种理念影响了中国人的集体主义精神和对权威的尊重。

2. 汉武帝的大一统政策 汉武帝（前141年至前87年在位）通过一系列的内外措施巩固了大一统的局面，如罢黜百家、独尊儒术的文化政策，以及北击匈奴的外交军事策略。这使得中国人更加注重文化认同和国家荣誉感，同时也强化了对边疆地区的控制和管理。

3. 唐宋时期的繁荣与开放 唐朝是中国历史上最辉煌的时代之一，它的包容性和对外开放程度在当时世界上首屈一指。唐朝的科举制度为社会各阶层提供了进入官僚体系的机会，促进了社会的流动性。宋代则进一步发展了文治政府，重视教育和科技的发展，这一时期的文人墨客留下了丰富的文化遗产，他们的创新精神和人文关怀至今仍为人所称道。

4. 元明清时期的多元化和专制统治 元朝由蒙古族建立，它带来了草原游牧文化和汉族农耕文化的碰撞和交融，丰富了中华文明的内容。明朝的海禁政策和清朝的闭关锁国虽然在一定程度上阻碍了对外交流，但也增强了国内的自给自足能力和对本土文化的坚守。同时，这两个王朝都加强了中央集权，使中国人的服从意识和等级观念更为明显。

5. 近现代的动荡与变革 近代以来，西方列强的入侵迫使中国开始了一段漫长的探索过程，从洋务运动到戊戌变法，再到辛亥革命和新民主主义革命，中国人民为了救亡图存进行了不懈的努力。这段时期的斗争和牺牲培养了中国人坚韧不拔的精神和不畏强敌的勇气，也促使他们接受和学习新事物，推动了中国现代化进程。

6. 新中国的成立与发展 中华人民共和国的成立标志着中国人民站起来了，开始了新的历史篇章。新中国初期面临巨大的内外压力，但经过几十年的努力奋斗，中国已经崛起成为世界第二大经济体。在这个过程中，中国人民表现出了强烈的爱国热情、集体主义精神和社会责任感，这些都是中华民族性格的重要组成部分。

综上所述，中国历史上的重大事件在不同程度上塑造了这个国家和人民的性格特征。它们既反映了中华民族的优秀品质，如勤劳勇敢、自强不息；也暴露了一些不足之处，如保守封闭、权力崇拜等。然而，正是通过对历史的反思和学习，中华民族才能不断自我完善，走向更加美好的未来。