赵飞燕是中国历史上著名的美女和舞蹈家，她以其轻盈的舞姿而闻名于世。关于她是否能轻盈地在掌上起舞的传说，虽然流传广泛，但实际上存在一些误解和夸大的成分。在本文中，我们将探讨这个传说的起源、其背后的文化背景以及相关的事实依据。

首先，我们需要明确的是，“掌上舞”并非指真的能够在人的手掌上跳舞，而是形容舞蹈动作之轻盈、灵活的一种艺术表达方式。这种舞蹈动作需要舞者具有极高的柔韧性和技巧，以达到轻如羽毛的效果。在中国古代诗词和舞蹈文献中均有相关描述，但并没有确凿的证据表明赵飞燕曾经实际表演过这样的舞蹈动作。

赵飞燕生活在西汉末年，她是汉成帝的宠妃之一。她的舞蹈才华在当时得到了广泛的赞誉，尤其以《霓裳羽衣曲》最为著名。据史书记载，她在舞蹈时身腰柔软，动作轻快，犹如飞燕一般，因此得名“飞燕”。此外，她还擅长其他多种舞蹈形式，包括古代诗词和舞蹈著作中的记载都对她精湛的技艺给予了高度评价。

然而，尽管没有直接证据证明赵飞燕能在掌上起舞，但她作为一位杰出的舞蹈家的地位却是毋庸置疑的。她的舞蹈不仅影响了当时的宫廷娱乐活动，也对后世的舞蹈发展产生了深远的影响。许多后来的舞蹈作品都以她的舞蹈风格为蓝本进行创作和发展。

总的来说，赵飞燕作为一个传奇人物，她的舞蹈才华是真实存在的，并且在当时引起了极大的轰动。尽管有关她在掌上起舞的具体细节可能有所夸张或虚构，但这并不影响她在舞蹈史上所占据的重要位置。无论是从文学作品中还是从舞蹈传统来看，赵飞燕都是一个不朽的艺术形象，代表着古代中国舞蹈艺术的辉煌成就。