北伐战争是中国近代史上一次具有重要意义的军事行动，它的目的、过程和结果是了解中国革命史不可或缺的一部分。以下是对北伐战争的详细分析：

目的：

北伐战争的直接目的是推翻帝国主义支持的北洋军阀统治，实现国家的统一。此外，它还旨在推动国民革命的发展，建立一个真正代表人民利益的民主政府，并为即将到来的土地革命奠定基础。

过程：

1. 准备阶段（1926年）：国民党在广州召开了第二次全国代表大会，确定了北伐大计。蒋介石被任命为总司令，负责领导这场革命战争。
2. 进军湖南与湖北：北伐军首先进入湖南，击败了吴佩孚的军队，随后攻克武汉。
3. 东征江西：在占领两湖后，北伐军向东进攻江西，经过一番激战，于同年九月完全控制了江西省。
4. 挺进福建与浙江：随着胜利的扩大，北伐军继续前进，迅速占领了福建省和浙江省的大部分地区。
5. 攻略长江下游：在1927年初，北伐军沿长江东下，先后夺取了南京和上海。
6. 二次北伐与中原大战：第一次北伐结束后，由于内部矛盾，爆发了反共清党的行为。直到1928年的二次北伐，才基本完成了形式上的统一。然而，随后的中原大战又使得国家陷入新的分裂状态。

结果：

尽管北伐战争在一定程度上实现了中国的统一，但并没有从根本上解决中国社会的主要问题——封建地主阶级和帝国主义的压迫。相反，它在某种程度上导致了国共合作的破裂，从而为中国后来的内战埋下了隐患。同时，这次战争也促进了民族觉醒和民众参与政治的热情，对后来的抗日战争和新中国的成立产生了深远的影响。

综上所述，北伐战争虽然未能彻底完成其既定目标，但它在中国历史上仍然占有重要的地位，不仅影响了当时的政治格局和社会结构，也为后来的一系列重大事件奠定了基础。