方志学是中国地方史研究的一个重要分支学科，它的发展历程反映了中国历史和文化的变迁。以下是关于方志学在中国历史上发展的简要概述：

1. 起源与萌芽阶段（先秦至唐）
2. 在这一时期，中国的史书如《尚书》、《春秋》等已经开始记录地理信息，这些可以视为方志的雏形。例如，《禹贡》中记载了大禹治水的地理路线和区域划分。

3. 到了唐代，随着经济文化的发展，对地方知识的整理逐渐增多，出现了如《元和郡县图志》这样的著作，这标志着方志学的初步形成。

4. 发展阶段（宋至明末清初）

5. 宋代以后，方志编纂活动日益频繁，许多地方政府开始组织修撰地方志书，如《太平寰宇记》、《元丰九域志》等。
6. 元代时，朝廷颁布了统一的修志体例，对方志的格式进行了规范。

7. 明代则是方志的大发展时期，不仅数量众多，而且质量较高，如著名的《一统志》就是这一时期的产物。

8. 繁荣与完善阶段（清至民国）

9. 清代是方志学的鼎盛时期，不仅官方重视修志工作，民间也积极参与。这一时期，各种类型的方志层出不穷，内容丰富，体例多样，如《大清一统志》就代表了当时方志编纂的高水平。

10. 与此同时，一些学者也开始对方志进行理论探讨，形成了较为系统的方志学理论体系。

11. 现代转型与发展（中华人民共和国成立至今）

12. 新中国成立后，国家对方志的编纂和管理更加重视，制定了新的修志方针和方法，推动了方志工作的现代化进程。
13. 改革开放以来，中国开展了大规模的新方志编修工作，即“社会主义新方志”运动，这是当代方志学的重要里程碑。
14. 进入21世纪，随着信息技术的发展，数字化方志成为趋势，为方志的研究和使用提供了更便捷的条件。

总结来说，方志学在中国历史上的发展是一个逐步成熟和完善的过程，它不仅是地方历史的记录者，也是中华文明传承的重要组成部分。通过历代的地方志书，我们可以窥见中国历史长河中的社会变迁、经济发展和文化交流，从而更好地理解中华民族的历史和发展脉络。