中国的历史悠久而丰富，其中民族融合是一个重要的组成部分。从远古到现代，不同的族群在中国这片土地上相互交流、影响和融合，形成了多元一体的中华民族。以下是关于中国历史上民族融合在不同时期的显著特点概述：

1. 先秦时期（约公元前2600年-公元前221年）： 在这个时期，华夏族与其他周边族群如东夷、西戎、南蛮和北狄等频繁接触与战争，最终通过文化认同和政治统一实现了初步的民族融合。例如，周朝实行的分封制和礼乐制度促进了各族群之间的文化交流和社会整合。

2. 秦汉时期（公元前221年-公元220年）： 秦始皇统一六国后，实行了一系列的政策来加强中央集权和国家控制，包括统一文字、货币和度量衡，这些措施有助于不同地区的人们更好地沟通和理解彼此的文化。汉武帝时的大规模移民和文化传播进一步推动了民族融合，特别是对边疆地区的开发和管理。

3. 魏晋南北朝时期（公元220年-公元589年）： 这一时期由于战乱频仍，大量北方游牧民族南下迁徙，与汉族混居。他们带来了各自的语言、宗教和生活方式，与汉族原有的文化发生碰撞与交融。这一过程虽然伴随着冲突和不平等对待，但也在一定程度上丰富了中华文化的内涵。

4. 隋唐时期（公元581年-公元907年）： 隋唐两代是中国古代最为辉煌的时代之一，也是民族大融合的高峰期。唐朝实行开明的民族政策，吸引了众多外族人来华经商、学习或避难。长安城成为国际性的都市，各种文化在此交汇。同时，唐朝还鼓励少数民族将领加入军队，这不仅增强了国家的军事力量，也加深了不同族群间的联系。

5. 元明清时期（公元1271年至今）： 元朝是由蒙古人建立的多民族国家，其统治期间推行四等人制，导致了一定的民族隔阂。然而，随着时间推移，蒙古人也逐渐融入了中国社会。明朝则强调以儒家思想治国，提倡尊孔崇儒，这在一定程度上加强了汉文化的核心地位，但也保留了对其他文化的包容态度。清朝是满洲贵族入关后建立的国家，他们在保持自身特色的同时，也广泛吸收了中原文化和管理制度，从而形成了独特的“满汉合璧”文化现象。

综上所述，中国历史上的民族融合呈现出阶段性、多样性和复杂性的特征。在不同历史时期，民族融合的形式、动力和结果都有所差异，但其背后都反映了中国人民对于共同生活和发展目标的追求。这种融合不仅是历史的必然趋势，也是推动中华文明不断发展和创新的重要动力。