吕后是汉朝初年的一位重要政治人物，她在丈夫刘邦去世后，以其儿子刘盈为傀儡皇帝，自己则掌握了实际的权力。吕后的专权行为对当时的社会和后来的历史发展有着深远的意义。

首先，吕后在位期间实施了一系列的改革措施，这些举措对于巩固中央集权和国家统一具有积极作用。她采取措施打击地方豪强势力，加强了对地方的控制；同时她还推行了经济上的政策，如减轻赋税、鼓励生产等，这有助于恢复战争造成的破坏，促进经济的复苏和发展。

其次，吕后时期的统治也影响了后来皇权的继承制度。在吕后之前，皇位的传承主要是按照血缘关系来确定的，但在她的领导下，实际上形成了一种太后干政的模式，即通过太后来掌握实际的政治权力。这种模式在一定程度上削弱了传统的宗法制原则，增加了继任者选择的灵活性和复杂性。

此外，吕后的专权还体现在她对儒家思想的排斥和对道家无为而治理念的推崇上。在她的统治下，汉初实行的是黄老之学，主张“与民休息”的政策，这一政策的实施有利于社会的稳定和文化的繁荣。然而，随着时间的推移，这种相对宽松的文化氛围也为后来的文化大革命提供了某种思想基础。

最后，吕后的专权也对后来的女性地位产生了一定的影响。尽管吕后的行为并没有直接提高女性的社会地位，但她作为一位强势的女性统治者的存在，无疑为后世树立了一个有力的榜样。在她之后，虽然女性仍然没有获得平等的权利，但至少在理论上，她们有可能像男性一样参与政治活动。例如，武则天就成为了唐代的女皇帝，并在很大程度上延续了吕后的某些治国之道。

综上所述，吕后的专权不仅在当时对社会秩序和经济建设起到了一定的积极作用，而且对后来的政治体制和文化发展都有着深远的影响。她的执政风格和手段，无论是正面还是负面的经验教训，都是研究中国古代史不可或缺的一部分。