作为一个精通中国历史的资深历史学者，我可以就隋炀帝兴建大运河的初衷和后果进行深入分析。以下是一篇关于这个主题的文章：

在中国的历史上，大运河是一个极为重要的水利工程，它不仅连接了南北方交通，促进了经济的发展，也成为了中华文明发展史上的重要组成部分。而说起大运河的开凿者，不得不提到隋朝的第二位皇帝——杨广，即人们所熟知的隋炀帝。那么，他兴建大运河的初衷是什么？其后果又有哪些呢？

首先，我们来看看隋炀帝兴建大运河的初衷。从历史文献中我们可以得知，隋炀帝开凿大运河的主要目的是为了加强南北方的联系，方便物资和人员的运输。在此之前，由于长江、黄河等天然河流的存在，中国的南北之间缺乏有效的沟通渠道，这给国家的统一和经济的发展带来了不小的障碍。因此，隋炀帝决定修建一条贯穿东西的大运河，以实现对全国的有效控制和管理。此外，大运河的建设也是为了满足当时政治和军事的需要，特别是为了加强对江南地区的统治，以及为征讨高句丽提供后勤支持。

然而，尽管有着良好的初衷，但隋炀帝兴建大运河的后果却是复杂的。一方面，大运河的建成确实加强了南北之间的交流，推动了经济的繁荣和文化的发展；另一方面，它的建设也给人民带来了沉重的负担。为了完成这项庞大的工程，大量的人力和物力被投入其中，无数百姓为此付出了巨大的牺牲。这些沉重的徭役负担加剧了社会的动荡和不稳定，最终导致了隋末农民起义的风起云涌，加速了隋朝的灭亡。

此外，大运河的维护成本也十分高昂，需要持续不断的资金投入。一旦国家财政出现问题，运河就会面临荒废的危险。例如，到了唐朝后期，由于安史之乱的影响，运河的维护工作逐渐衰败，导致南方粮食无法顺利运往北方，进一步恶化了唐代的政治危机。

综上所述，隋炀帝兴建大运河虽然初衷是为了加强南北联系和国家统一，促进经济发展，但实际上却因为过度劳民伤财而导致社会矛盾激化，加速了王朝的覆灭。同时，这也提醒我们在评价历史事件时不能仅仅看其表面效果，更要关注其深层次的社会影响。