中国的婚姻家庭制度经历了漫长的发展历程，每个历史时期都有其独特的特点和演变过程。以下是一些关键时期的简述：

1. 先秦时期（约公元前21世纪-公元前221年）：在这个早期阶段，婚姻通常是由父母安排的，往往涉及政治联姻或家族利益。婚姻的目的主要是为了传宗接代、继承家业以及扩大社会网络。在这一时期，一夫多妻制较为普遍，尤其是在贵族阶层。

2. 汉朝（公元前206年-公元220年）：汉代的婚姻法律逐渐完善，强调夫妻之间的忠诚与责任。虽然一夫多妻现象依然存在，但儒家思想提倡的一夫一妻制开始得到更多人的接受。此外，这一时期还出现了“七出”和“三不去”等离婚条件的规定，体现了当时对婚姻稳定性的重视。

3. 唐朝（公元618年-907年）：唐代是中国历史上文化繁荣的时代之一，婚姻观念也更加开放。女性的地位有所提高，她们在选择配偶时有一定的话语权。同时，由于经济和文化交流频繁，异族通婚的现象也比较常见。不过，总体上仍然是一夫多妻制的延续。

4. 宋朝（公元960年-1279年）：宋代的家庭结构趋于小型化，一夫一妻制成为主流。女性在家庭中的作用被重新定义，她们的道德修养和教育水平得到了更多的关注。同时，随着理学的发展，婚姻也被赋予了更多的伦理色彩，如忠贞不渝、孝敬长辈等。

5. 元明清时期（公元1271年-1911年）：元朝实行四等人制，其中蒙古人和色目人可以拥有多个妻子，而汉人和南人在法律上则只能娶一个妻子。到了明朝和清朝，一夫一妻制进一步巩固，但对妾室的需求并未完全消失。这一时期，婚姻更多地受到礼教和法律的约束，婚姻登记制度也逐渐完善。

综上所述，要在中国历史的不同时期识别婚姻家庭制度的特点，需要综合考虑当时的政治环境、经济发展状况、文化传统和社会价值观等多方面的因素。通过对这些因素的分析，我们可以看到婚姻家庭制度的变迁与社会变革之间有着紧密的联系。