在西施的故事中，她被描绘成一个绝世美女和智慧的女子，她在春秋时期（公元前770年-前476年）的历史事件中被卷入其中。传说中西施原名为夷光，她是越王勾践为了复国而送给吴王的“美人计”的一部分。她以其美貌与才智迷惑了吴王夫差，使得他沉溺于享乐之中，从而忽视了对国家事务的管理。

然而，关于西施在吴国灭亡后的命运，史料记载并不一致。一种说法是她随着吴国的覆灭而被殉葬；另一种说法则是她回到了故乡——浙江诸暨苎萝山下的若耶溪畔隐居起来，最终在那里去世。但无论是哪种结局，都没有确切的文献可以证明。

在中国古代诗词、舞蹈以及民间传说中均有相关描述。例如，唐代诗人李白在其《咏苎萝山》一诗中写道：“西子下姑苏，一舸逐鸱夷。月出江花艳，云开石镜明。”这里的“西子”就是指西施。此外，还有许多舞蹈作品也以西施为主题，如著名的“响屐舞”据说就是由西施所创。这些艺术形式都为后人提供了对西施形象丰富想象的空间。

总的来说，尽管我们对西施在吴国灭亡后的具体去向知之甚少，但她作为中国历史上最具传奇色彩的美女之一，其影响深远且持久。无论是在文学作品中还是在人们的记忆里，她都是一个永恒的文化符号，代表着美丽与智慧相结合的女性典范。