五代十国时期是中国历史上的一段大分裂时期，其历史背景和政治格局具有以下几项显著特点：

1. 唐末藩镇割据的延续与扩大：五代十国的形成可以追溯到唐朝后期的藩镇割据局面。安史之乱后，中央政府的控制力逐渐减弱，地方节度使拥兵自重，形成了强大的军事力量。到了晚唐时期，这种割据态势愈发明显，最终导致了唐朝的灭亡和五代十国的建立。

2. 北方政权频繁更替：五代是指先后统治中原地区的五个朝代——梁、唐、晋、汉、周。这些政权的建立者大多是通过武力夺取政权，因此内部权力斗争激烈，政权更迭频繁。这一时期的北中国呈现出一种动荡不安的局面。

3. 南方相对稳定的小国林立：在五代时期，南方地区则出现了众多小国家，统称为“十国”。这些国家的建立者多为地方豪强或前朝宗室，他们利用地理上的优势，建立起相对稳定的地方政权。南方的社会秩序较为良好，经济也得到了一定的发展。

4. 文化传承与发展：尽管政治上处于混乱状态，但五代十国时期的文化发展并未完全停滞。这一时期涌现出许多文学家、艺术家和思想家，他们在诗词歌赋、绘画书法等方面都有所建树，为中华文化的繁荣做出了贡献。

5. 民族融合的加深：五代十国时期也是汉族与其他少数民族交流融合的重要阶段。契丹族在这一时期崛起并在北方建立了辽朝，对后来的中国历史产生了深远的影响。同时，其他如党项、沙陀等少数民族也在此期间崭露头角，促进了多民族的交流与融合。

6. 统一趋势的出现：尽管五代十国时期总体上是分裂割据的状态，但在一些有远见的政治家的领导下，统一的呼声日益高涨。例如，后周世宗柴荣进行了一系列改革，增强了国力，为后来北宋的统一奠定了基础。

综上所述，五代十国时期的历史背景和政治格局呈现出复杂的特征，既有分裂割据的一面，也有文化交流、民族融合以及统一趋势出现的另一面。这段历史的独特性在于它既是唐宋之间的过渡期，也为后来的大一统王朝提供了宝贵的经验和教训。