李勣（原名徐世勣）是唐初一位杰出的将领和政治家，他在唐朝的建立、巩固以及疆域的扩展过程中发挥了至关重要的作用。他的军事才能和忠诚赢得了多位皇帝的信任和赏识，从而在唐朝的历史上留下了深刻的印记。以下是对李勣在唐朝统一战争与对外扩张中所扮演的角色的深入分析。

首先，李勣在唐太宗李世民时期就以其卓越的军事才干而闻名。他参与了多次重要的战役，包括著名的虎牢关之战，在这场战斗中，他与秦叔宝等人一起击败了王世充和窦建德联军，为唐朝的统一立下了汗马功劳。此外，他还参加了对东突厥和高句丽等势力的征战，这些胜利不仅增强了唐朝的国力，也提升了其在周边国家中的威望。

其次，李勣在唐高宗时期继续发挥着重要作用。尤其是在对高句丽和百济的战争中，他作为主帅之一，成功地指挥了远征部队，最终攻克平壤，灭亡了这两个政权，并将新罗纳入唐朝的势力范围。这场战争的胜利标志着唐朝东北边境的安全得到了进一步的保障，同时也极大地推动了中国的文化传播和经济交流。

再者，李勣在外交上也展现出了非凡的能力。在他的建议下，唐朝采取了灵活的外交政策，通过婚姻联盟等方式与其他国家和民族建立了友好关系，这有助于维护边疆的稳定，并为唐朝的经济和文化发展提供了良好的外部环境。例如，他对吐蕃的政策就被认为是成功的，既保持了对这个强大邻国的警惕，又维持了双方之间的和平共处。

最后，李勣的贡献不仅仅局限于军事领域，他在行政管理方面也有所建树。他曾担任过多个地方的要职，如洛州都督、葱山道行军大总管等，在这些职位上，他积极推行改革措施，改善民生，加强社会秩序，深受百姓的爱戴和支持。他的治理经验对于唐朝的政治体制建设和地方管理的完善有着积极的推动作用。

综上所述，李勣在唐朝的统一战争与对外扩张中是一个不可或缺的人物。他的军事才华、外交智慧以及对国家的忠诚使他成为了那个时代最杰出的人物之一。他的事迹不仅在当时被广泛传颂，而且也为后世的史学家们所推崇，成为了一代名将的代表。