吴起是中国战国时期著名的政治家、军事家，以其卓越的军事才能和领导力著称于世。他的战绩和贡献主要体现在以下几个方面：

1. 魏国变法与军功爵制：在吴起担任魏相期间，他推行了一系列改革措施，包括实行军功爵制，即按照个人的战功来授予官职和爵位，这极大地激励了士兵们的战斗热情，提高了军队战斗力。同时，他还对行政管理进行了整顿，使得国家更加高效有序。

2. 河西之战与秦国的削弱：吴起在与秦国的多次交战中取得了显著成绩，尤其是在河西之地（今陕西省西部）的争夺中，他成功地遏制了秦国的扩张势头，并且夺取了部分领土，为魏国的发展奠定了坚实的基础。这些胜利不仅增强了魏国的实力，也使吴起声名远扬。

3. 楚国的改革与南征北战：后来，吴起转投楚国，同样在那里实施了深刻的变革。他帮助楚悼王进行了一系列的政治和经济改革，如废除贵族特权、减轻农民负担等，从而促进了楚国社会经济的发展。此外，他在对外战争中也表现出色，曾率兵北上抗击齐国，南下平定百越之地，进一步扩大了楚国的疆域。

4. 战略思想与实践：吴起不仅是实战中的佼佼者，也是一位有着深刻战略思想的军事理论家。他的《吴子兵法》是继孙武之后又一部重要的军事著作，书中提出了许多关于治军、用兵的精辟见解，对后世的军事理论发展产生了深远的影响。例如，他强调“士卒之事，在于严明”，主张通过严格的训练和管理来提高部队的纪律性和战斗力。

综上所述，吴起在中国历史上是一位具有重要影响力的杰出人物，其战绩和贡献主要集中在军事领域的成就以及相关的政治和制度改革上。他的思想和实践对于当时的诸侯争霸和国家治理都起到了积极的推动作用，至今仍被人们所铭记和学习。