西汉是中国历史上辉煌灿烂的一个朝代，其建立者和都城的确定对于了解这段历史至关重要。西汉的开国皇帝是刘邦（前202年—前195年在位），他于公元前206年击败了秦朝末年的项羽，建立了西汉王朝。刘邦即位后不久，便将都城定在了长安（今陕西省西安市西北部）。

长安作为西汉的首都是经过深思熟虑的选择。首先，它位于关中平原的中心地带，地理位置优越，便于控制全国。其次，长安靠近渭水流域，水源充足，有利于农业生产和物资供应。此外，自周朝以来，这里就是政治和文化中心之一，拥有较为完善的基础设施和深厚的文化底蕴。因此，选择长安作为首都不仅有助于巩固统治基础，也体现了刘邦对传统文化的尊重和对国家统一的追求。

西汉时期的都城长安不仅是政治中心，也是经济、文化和外交交流的重要枢纽。在这里，丝绸之路上的商队络绎不绝，带来了东方的丝绸、香料和珠宝等珍品；同时，西域的马匹、葡萄和石榴等异域产品也在此汇集，丰富了中原地区的物质生活。在文化方面，长安成为了儒家学说传播的核心地区，吸引了大量的知识分子前来求学或为官。在外交上，长安更是各国使节云集的地方，见证了汉朝与其他国家和民族之间的频繁往来。

然而，随着时间的推移，到了公元8世纪初，由于各种原因，包括人口增长、城市扩张以及环境变化等因素的影响，长安逐渐失去了其作为首都的优势地位。唐玄宗李隆基时期，为了更好地管理庞大的帝国和应对日益复杂的国内外形势，决定迁都至更为开阔且富庶的洛阳。自此以后，长安虽然仍是一个重要的城市，但不再是国家的政治中心。

总之，西汉的建立者刘邦及其所选定的都城长安在中国历史上具有举足轻重的地位。它们不仅代表了那个时代的政治稳定和经济繁荣，也为中华文明的传承和发展做出了重要贡献。通过对这一历史时期的深入研究，我们可以更全面地理解中国古代社会的复杂性和多样性，同时也能够从中汲取智慧以指导今天的社会发展。