在中国古代，水利工程的建设与发展始终与农业生产、城市防洪以及国家政治紧密相连。这些工程不仅改善了人民的生产生活条件，而且对后世产生了深远的影响。

首先，中国古代水利工程的伟大成就体现在其规模宏大和技术先进上。最著名的例子莫过于都江堰，它是秦国蜀守李冰父子在公元前三世纪修建的。都江堰不仅有效地控制了岷江的水患，而且通过分水堰、鱼嘴等结构合理分配了江水，灌溉了成都平原，使之成为“天府之国”。这一工程至今依然在使用，其科学性与实用性令人叹为观止。

其次，古代水利工程的建设展现了中国古代劳动人民的智慧和创造力。例如，隋朝开凿的大运河，全长超过2000公里，连接了长江、黄河等主要水系，是古代世界上最长的运河。大运河的开通，极大地促进了南北经济文化的交流和融合，对隋唐两代的政治统一和经济发展起到了重要作用。

中国古代水利工程的成就还体现在其对后世的影响上。这些工程不仅为后代积累了宝贵的文化遗产，而且其设计理念和技术经验被不断传承和发扬。例如，引黄灌溉系统、水车等灌溉设施的发明和应用，极大地提高了农业生产效率，为中国乃至世界农业的发展做出了重要贡献。

此外，古代水利工程的建设还推动了相关科学技术的进步。为了建造这些工程，古代工程师们必须解决地质、水文、力学等方面的难题。这些实践经验的积累，为后来中国乃至世界水利工程技术的发展奠定了坚实的基础。

总之，中国古代水利工程的伟大成就是多方面的，它们不仅改善了当时人民的生活条件，而且对后世产生了深远的影响。这些工程不仅是历史的见证，也是中华民族智慧和创造力的象征。随着时间的推移，这些水利工程依然在现代社会发挥着作用，它们的价值和意义将永远被后人铭记。