鸦片战争的爆发是中国近代史上的一个重要事件，它不仅标志着中国开始逐渐沦为半殖民地半封建社会，也对中国的政治、经济和社会结构产生了深远的变革。以下是关于鸦片战争爆发原因及对中国社会影响的详细分析：

一、鸦片战争爆发的原因 1. 贸易失衡与闭关锁国政策：英国对华贸易长期处于逆差状态，为了扭转这一局面，英国向中国大量走私鸦片，这导致了中国白银的大量外流，同时也损害了国民健康。清政府试图通过禁烟运动来解决问题，但此举却引发了英国的强烈反应。 2. 中英外交冲突：在处理禁烟问题时，中英双方在外交上出现了严重的分歧。清政府的传统天朝观念与英国的平等交往理念相悖，加之沟通不畅，最终导致了战争的爆发。 3. 军事技术差距：当时的清朝军队装备落后，训练不足，而英国则拥有先进的海军舰队和火器，这种军事技术的巨大差异使得中国在战争中处于劣势地位。 4. 腐败无能的官僚体系：清政府的官僚体制腐败严重，缺乏有效的决策机制和执行力，面对西方列强的压力，往往束手无策。 5. 对国际形势认识的局限：由于长期的自我封闭，清政府对外部世界的了解非常有限，对于新兴的国际法和国际关系准则知之甚少，因此在应对外部危机时显得十分被动。

二、鸦片战争对中国社会的深远影响 1. 领土主权受损：战后签订的《南京条约》等一系列不平等条约使中国被迫割让香港岛给英国，开放通商口岸，这些都严重侵犯了中国的领土完整和国家主权。 2. 关税自主权丧失：条约规定中国须降低关税税率，并且允许外国人在中国设厂经商，这使得中国的关税自主权受到极大限制，进一步加剧了中国的经济困境。 3. 民族意识的觉醒：鸦片战争的失败促使一部分先进的知识分子开始反思国家的现状，他们意识到中国的落后，从而推动了后来的洋务运动等改革尝试。 4. 社会结构的变动：随着通商口岸的开辟，城市经济得到了一定的发展，但也造成了农村经济的凋敝，大量的农民破产流入城市成为劳动力，加速了城乡结构的转变。 5. 思想文化的碰撞：鸦片战争后，西方的文化思潮传入中国，与中国传统的儒家思想发生了激烈的碰撞，这在一定程度上促进了思想的解放和新思想的传播。 6. 革命运动的兴起：一系列的不平等条约和国内的矛盾激化，最终引起了广大人民的反抗情绪，这也为中国后来的反帝反封建斗争提供了动力，如太平天国运动和辛亥革命等。

综上所述，鸦片战争的爆发是由于多种因素的综合作用，其对中国社会的影响是多方面的，既有消极的一面，也有积极的作用。这场战争迫使中国人重新审视自己的国家在世界中的位置，并为未来的改革和发展埋下了伏笔。