自19世纪末期以来，中国的教育体制和实践经历了深刻的变革，这些变化反映了中国社会、经济和文化发展的重大转折点。以下是近代以来教育普及和发展的几个显著特征：

1. 西学东渐与新式学堂的兴起

随着西方列强的入侵和中国对外交往的扩大，西方文化、科学和技术逐渐传入中国。为了培养能够理解和运用现代知识的人才，清政府开始在各地设立新式学堂，教授外语、自然科学和社会科学等课程。这标志着中国传统教育的现代化进程的开端。

2. 洋务运动的推动

1860年代开始的洋务运动是中国近代化的重要里程碑之一。在这一时期，兴办了许多实业学校和技术学院，以满足国家对技术人才的需求。同时，还派遣留学生出国学习先进的科学技术，为后来的教育改革奠定了基础。

3. 新文化运动与五四运动的影响

1915年新文化运动提倡科学与民主，反对封建礼教，推动了思想解放和教育观念的更新。五四运动则进一步促进了反帝爱国精神的教育和对马克思主义的学习传播，对青年学生的思想和行动产生了深远影响。

4. 民国时期的多元发展

中华民国成立后，教育得到了一定的发展。教育部颁布了一系列法令，包括《壬子癸丑学制》和《大学院制》等，试图建立统一的全国教育体系。这一时期，私立教育和教会学校的数量也有所增加，形成了较为多元化的教育格局。

5. 抗日战争期间的坚持与困难

在艰苦卓绝的八年抗战期间，许多高校被迫搬迁至内地或偏远地区，但它们仍然坚持办学，为国家培养了大批栋梁之才。战时教育不仅注重学术知识的传授，也强调爱国主义精神和民族气节的培养。

6. 新中国成立后的教育改造与建设

中华人民共和国成立后，进行了大规模的教育改革，确立了社会主义的教育方向。通过实施《共同纲领》中的教育政策，逐步建立了从小学到大学的完整教育体系，并在农村地区广泛推广识字扫盲运动。

7. “文化大革命”时期的挫折与恢复

“文化大革命”期间，教育事业遭受严重破坏，学校停课闹革命，正常的教学秩序被扰乱。然而，随着文革结束，邓小平提出“科教兴国”战略，教育迅速得到恢复和发展。

8. 改革开放以来的巨大成就

自1978年以来，中国实施了全面的教育改革，推行九年义务教育制度，大力发展高等教育，并鼓励民办教育的发展。今天，中国的高校数量众多，培养了大量专业技术和管理人才，为中国经济的腾飞提供了强有力的人力资源支持。

总之，近代以来，中国的教育经历了一个漫长而曲折的过程，既有成功经验，也不乏教训。教育始终与社会经济发展紧密相连，是实现中华民族伟大复兴中国梦的关键一环。未来，中国将继续深化教育体制改革，提高教育质量，为实现国家的繁荣富强奠定坚实的基础。