凡尔登战役（Battle of Verdun）是第一次世界大战中最为血腥和持久的战役之一，发生在1916年2月至12月期间，战场位于法国东北部的凡尔登要塞地区。这场战役因其惨烈的战斗条件、巨大的伤亡人数以及深远的影响而载入史册。

首先，凡尔登战役的战略意义在于它是德意志帝国试图通过消灭法军的有生力量来迫使法国退出战争的策略的一部分。德国将领埃里希·冯·弗朗索瓦（Erich von Falkenhayn）认为，如果能够重创法军并在凡尔登取得胜利，将极大地打击法国人的士气，从而加速战争的结束。然而，事实证明这一计划并没有达到预期的效果。

在凡尔登战役中，双方都投入了大量的兵力，使用了各种现代化的武器装备，包括机枪、火炮等。由于战壕战的性质，战斗变得异常激烈且持久，士兵们经常要在恶劣的环境下进行近距离的肉搏战。此外，毒气弹的使用也加剧了战斗的残酷性。

关于凡尔登战役的惨烈程度，最直观的证据就是双方的伤亡数字。据统计，在这场长达十个月的战役中，约有70万人在战斗中丧生，另有约20万人受伤或失踪。这些数字还不包括平民的伤亡。如此高的死亡率和伤残率使得凡尔登成为了“绞肉机”和“屠宰场”的代名词，生动地反映了这场战役的血腥与恐怖。

尽管凡尔登战役最终以协义国联军的胜利告终，但这次战役并未改变战争的基本态势。相反，它象征着一种新的战争模式——消耗战的出现。在这种战争模式中，交战国不惜一切代价，旨在耗尽对方的资源和人命，而不是追求决定性的军事胜利。这种战术后来被称为“total war”（全面战争），对后来的军事理论和实践产生了深远影响。

总结来说，凡尔登战役以其惨烈的战斗条件和高昂的人员损失著称于世。虽然它在一定程度上体现了德意志帝国的战略意图，但它未能实现使法国退出的目标。相反，这场战役标志着第一次世界大战进入了更加僵化和毁灭性的阶段，为后人留下了深刻的教训。