张自忠将军是中国抗日战争时期的一位著名将领，他在1940年的枣宜会战中的军事作用尤为显著。这场战役是抗日战争相持阶段的一次重要战斗，也是张自忠将军壮烈殉国的地方。

张自忠将军当时担任第三十三集团军总司令，他主动请缨前往前线指挥作战。在枣宜地区，他的部队与日军展开了激烈的战斗。张自忠将军不仅是一位杰出的战术家，还是一位以身作则的领导者。他亲自带领士兵冲锋陷阵，鼓舞士气，使得整个军队斗志昂扬。

在这场战役中，张自忠将军展现出了卓越的指挥才能和英勇无畏的精神。他成功地组织了多次反击，有效地打击了日军的进攻势头。然而，在一次突围行动中，张自忠将军不幸被敌人的子弹击中，最终牺牲在了战场之上。

张自忠将军的牺牲引起了全国人民的哀悼和敬仰，他被追授为陆军上将，成为二战期间同盟国方面牺牲的最高级别将领之一。他的事迹激励着无数中国人投身于抗战事业，为中国民族独立和解放作出了巨大贡献。

总结来说，张自忠将军在枣宜会战中的军事作用不可磨灭。他以其出色的领导能力和勇敢的战斗精神，极大地提升了中国军队的战斗力，也为中国的反侵略斗争树立了一座不朽的丰碑。张自忠将军的事迹至今仍在中国人民心中占有重要的地位，他是中华民族永远的英雄。